La dispepsia funzionale è un disturbo cronico di stomaco e duodeno che si manifesta con pienezza dopo i pasti, sazietà precoce, dolore o bruciore alla bocca dello stomaco, senza una malattia organica che lo spieghi. Rientra tra i disturbi dell’interazione intestino-cervello e riguarda circa il 7% della popolazione [1][2]. Si diagnostica in base ai sintomi, dopo la ricerca dell’Helicobacter pylori e la valutazione dei segnali d’allarme; l’alimentazione ha un ruolo di supporto, ma le evidenze sulle diete specifiche sono limitate [1][2].

Qui trovi sintomi e sottotipi secondo Roma V (2026), meccanismi, diagnosi e indicazioni delle linee guida su alimentazione e terapie, senza liste di alimenti né schemi.

Dispepsia funzionale in sintesi: cosa serve sapere

Area	Cosa considerare nella dispepsia funzionale	Messaggio chiave
Sintomi	Pienezza dopo i pasti, sazietà precoce, dolore o bruciore epigastrico	Due sottotipi: distress postprandiale e dolore epigastrico
Cause e meccanismi	Motilità gastrica, ipersensibilità viscerale, infiammazione duodenale, asse intestino-cervello	Più meccanismi, nessuna causa unica
Diagnosi	Sintomi tipici, test per Helicobacter pylori, segnali d’allarme	La gastroscopia non serve a tutti
Diagnosi differenziale	Reflusso, gastroparesi, colon irritabile	Spesso coesistono e vanno distinti
Alimentazione	Il pasto come fattore scatenante	Principi generali, non restrizioni fai-da-te

Cos’è la dispepsia funzionale

La dispepsia funzionale è un disturbo dell’interazione intestino-cervello: i sintomi sono reali e ricorrenti, ma gli esami non mostrano lesioni che li spieghino. È uno dei 25 disturbi di questo tipo definiti da Roma V nell’adulto [3]. La Rome Foundation ha sostituito la vecchia espressione “disturbi gastrointestinali funzionali” perché “funzionale” veniva letto come sinonimo di “non organico” o persino psichiatrico [3]. La dispepsia funzionale appartiene quindi alla famiglia dei disturbi dell’interazione intestino-cervello ed è la spiegazione più frequente dei disturbi digestivi alti: circa 8 persone su 10 con sintomi dispeptici non presentano lesioni alla gastroscopia [2].

Sintomi e sottotipi: distress postprandiale e dolore epigastrico

I sintomi cardine della dispepsia funzionale sono pienezza dopo i pasti, sazietà precoce, dolore epigastrico e bruciore epigastrico. Devono interferire con le attività abituali, essere presenti negli ultimi tre mesi ed essere iniziati almeno sei mesi prima [1].

Sindrome da distress postprandiale

La sindrome da distress postprandiale è il sottotipo dominato da pienezza dopo i pasti, che molti descrivono come un senso di digestione lenta, e da sazietà precoce, cioè la sensazione di essere sazi prima di aver finito un pasto normale. Ne fanno parte anche altri sintomi scatenati dal pasto, come nausea, eruttazioni o gonfiore addominale nella parte alta dell’addome [1].

Sindrome del dolore epigastrico

La sindrome del dolore epigastrico è il sottotipo caratterizzato da dolore o bruciore alla bocca dello stomaco, almeno un giorno a settimana, legato o meno ai pasti [1].

Cosa cambia con i criteri di Roma V (2026)

Con Roma V “dispepsia funzionale” resta il termine ombrello, ma va indicato di preferenza il sottotipo, anche perché la revisione propone percorsi di trattamento distinti [1]. Le novità principali:

1. il distress postprandiale richiede sintomi almeno due giorni a settimana, non più tre come con Roma IV [1][2];
2. “postprandiale” significa entro due ore dal pasto [1];
3. il dolore epigastrico dopo i pasti, con pienezza o sazietà precoce, rientra nel distress postprandiale [1];
4. il dolore epigastrico si suddivide, in via provvisoria, in forme legate e non legate ai pasti [1].

Perché compare: i meccanismi della dispepsia funzionale

La dispepsia funzionale non ha una causa unica: nasce da più meccanismi, presenti in misura diversa da persona a persona. Tra quelli descritti da Roma V [1]:

• alterata accomodazione gastrica: lo stomaco si rilassa meno per accogliere il pasto (fino al 40% dei pazienti);
• svuotamento gastrico rallentato (circa il 30%);
• ipersensibilità viscerale, cioè una percezione amplificata degli stimoli da stomaco e duodeno (fino al 30%);
• infiammazione di basso grado del duodeno, con alterazione della barriera mucosa;
• alterata elaborazione dei segnali nel cervello, in rapporto bidirezionale con ansia e stress.

Chi ha avuto una gastroenterite acuta ha una probabilità quasi tre volte più alta di sviluppare il disturbo a distanza di sei mesi o più [2]. Se è presente l’Helicobacter pylori, l’eradicazione migliora i sintomi in circa il 30% dei casi; quando il beneficio dura almeno sei mesi si parla di dispepsia associata a H. pylori [1].

Come si arriva alla diagnosi

La dispepsia funzionale si diagnostica in base ai sintomi tipici, dopo aver verificato la presenza dell’Helicobacter pylori ed escluso i segnali d’allarme: la gastroscopia non serve a tutti e la valuta il medico. Roma V indica di verificare l’H. pylori in ogni persona con sintomi dispeptici e non considera obbligatoria l’endoscopia in assenza di segnali d’allarme o fattori di rischio [1]. Le linee guida britanniche raccomandano un test non invasivo, sul respiro o sulle feci, e la terapia se l’infezione è presente (raccomandazione forte, evidenze di qualità alta) [2].

Richiedono invece una valutazione tempestiva difficoltà a deglutire, calo di peso non intenzionale, vomito persistente o con sangue, anemia, familiarità per tumori dello stomaco o dell’esofago ed esordio in età più avanzata [2]. Lo studio dello svuotamento gastrico e la pH-metria non sono indicati di routine [2]. Anche la sierologia per la celiachia non va fatta a tutti [1], ma le linee guida britanniche la raccomandano se coesistono sintomi di tipo colon irritabile [2].

Cosa distinguere: reflusso, gastroparesi, colon irritabile

Alcuni disturbi somigliano alla dispepsia funzionale o coesistono con essa. Il bruciore dietro lo sterno non è un sintomo gastroduodenale [1], ma i sintomi della malattia da reflusso gastroesofageo coesistono in circa un terzo delle persone con dispepsia funzionale; un bruciore che dalla bocca dello stomaco sale verso il petto orienta verso il reflusso [2]. Nausea o vomito predominanti fanno pensare alla gastroparesi o alla sindrome da nausea e vomito cronici [1]; un dolore che si attenua con l’evacuazione suggerisce un disturbo intestinale come il colon irritabile, che si sovrappone alla dispepsia fino alla metà dei casi [1][2].

Alimentazione e dispepsia funzionale: cosa dicono le evidenze

Il pasto è uno dei fattori scatenanti più comuni della dispepsia funzionale, ma le evidenze sulle diete specifiche sono limitate: per questo si parla di principi generali, non di schemi. La maggior parte dei pazienti riferisce sintomi che compaiono o peggiorano mangiando [1], e negli studi sperimentali i grassi aumentano la sensibilità dello stomaco alla distensione [2]. Roma V ritiene ragionevole consigliare pasti più piccoli e frequenti ed evitare i cibi ad alto contenuto di grassi, e colloca i consigli su alimentazione e stile di vita prima dei farmaci [1]; le linee guida britanniche aggiungono l’attività fisica aerobica regolare (raccomandazione forte, evidenze di qualità molto bassa) [2].

Sulla dieta a basso contenuto di FODMAP i dati sono contrastanti. Le linee guida britanniche ritengono insufficienti le evidenze per raccomandare diete specifiche, FODMAP compresi (raccomandazione debole, evidenze di qualità molto bassa), e citano un trial randomizzato indiano in cui questa dieta non è risultata superiore ai consigli dietetici tradizionali [2]; Roma V riporta invece un beneficio in una coorte di pazienti [1]. È un’evidenza emergente, da considerare solo con un professionista e con una reintroduzione strutturata.

Il rischio più concreto è restringere sempre di più l’alimentazione. Le linee guida britanniche segnalano che fino alla metà delle persone con dispepsia funzionale può presentare un disturbo evitante/restrittivo dell’assunzione di cibo (ARFID) e raccomandano di coinvolgere presto un professionista della nutrizione nei casi gravi o refrattari, proprio per evitare diete troppo restrittive (raccomandazione forte, evidenze di qualità molto bassa) [2]. Roma V raccomanda un supporto nutrizionale quando i sintomi resistenti ai trattamenti portano a calo di peso o a restrizioni alimentari [1].

Le altre terapie previste dalle linee guida

Il trattamento della dispepsia funzionale procede per gradi: dopo i consigli su alimentazione e stile di vita, le scelte farmacologiche e psicologiche vanno decise con il medico. Le linee guida indicano l’eradicazione dell’Helicobacter pylori quando presente, i farmaci che riducono l’acidità gastrica come prima scelta più comune, i procinetici soprattutto nel distress postprandiale, alcuni fitoterapici valutati in studi controllati, i neuromodulatori dell’asse intestino-cervello a basso dosaggio come seconda linea e le terapie psicologiche mirate [1][2].

Domande frequenti sulla dispepsia funzionale

Disclaimer: questo articolo ha finalità informativa e divulgativa e non sostituisce la valutazione di un medico o di un nutrizionista clinico. La diagnosi e il trattamento della dispepsia funzionale richiedono una valutazione individuale.

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Quando rivolgersi a un nutrizionista

Se convivi con pienezza dopo i pasti, sazietà precoce o bruciore alla bocca dello stomaco, il primo passo è un inquadramento medico che escluda altre cause. Il supporto nutrizionale si affianca a questo percorso: aiuta a capire come ritmo, quantità e composizione dei pasti influiscono sui sintomi, senza restrizioni inutili, ed è raccomandato dalle linee guida nei casi più impegnativi, in particolare quando i sintomi portano a calo di peso o a restrizioni alimentari [1][2].

L’obiettivo non è promettere la scomparsa di ogni sintomo, ma costruire una strategia sostenibile, in dialogo con il medico che ti segue. Puoi approfondire come funziona il percorso nutrizionale clinico per i disturbi gastrointestinali a Milano e valutare se richiedere un consulto.

Fonti e bibliografia

[1] Törnblom H, Carbone F, Hasler WL, Smout A, Suzuki H, Tack J, Talley NJ, Stanghellini V. Gastroduodenal Disorders. Gastroenterology. 2026;170(6):1240-1260. doi:10.1053/j.gastro.2026.01.038. Open access. Disponibile su: https://doi.org/10.1053/j.gastro.2026.01.038

[2] Black CJ, Paine PA, Agrawal A, et al. British Society of Gastroenterology guidelines on the management of functional dyspepsia. Gut. 2022;71(9):1697-1723. doi:10.1136/gutjnl-2022-327737. Disponibile su: https://doi.org/10.1136/gutjnl-2022-327737

[3] The Rome Foundation. What is a Disorder of Gut-Brain Interaction (DGBI)? Disponibile su: https://theromefoundation.org/what-is-a-disorder-of-gut-brain-interaction-dgbi/

Autore, revisione, aggiornamento

Scritto da: Dr. Massimo D’Angelo – nutrizionista clinico

Revisione editoriale e nutrizionale: Dr. Massimo D’Angelo – nutrizionista clinico

Pubblicato il: [1 ottobre 2026]

Aggiornato il: [17 ottobre 2026]